Michael Jackson, quindici anni fa ci lasciava il Re del Pop.

Michael Jackson nacque a Gary, Indiana, negli Stati Uniti, il 29 agosto 1958, in una famiglia afroamericana di umili origini. Ottavo di dieci fratelli, crebbe immerso nella musica e influenzato soprattutto dai canti religiosi. Il padre di Michael, operaio in un'acciaieria, nutre il sogno di una carriera musicale per i suoi figli. Questo sogno diventa realtà con i "Jackson Five", la band familiare dove emerge prepotentemente il talento di Jacko, all'epoca appena cinquenne. Rapidamente, Michael si afferma come leader del gruppo, fino a che le case discografiche non gli suggeriscono di avviare una carriera solista. Questa proposta segna un punto di svolta nella sua carriera, ma contemporaneamente mette a dura prova il suo rapporto con il padre. Jacko dimostra di eccellere non solo nel canto ma anche nella danza. La sua affermazione come artista completo si concretizza nel 1978, quando interpreta, balla e canta nella colonna sonora di "The Wiz", in duetto con Diana Ross (nella foto con Michael Jackson e l'ex presidente degli Stati Uniti, Bill Clinton). Durante questi anni, Michael Jackson inizia una proficua collaborazione con Quincy Jones: l'album prodotto da Jones, intitolato "Off the Wall" del 1979, raggiunge la vendita di dieci milioni di copie. Nel 1985, sempre in partnership con Jones, Jackson contribuisce a "We Are the World", la canzone interpretata dalle maggiori star del momento per raccogliere fondi destinati all'Africa.Gli anni '80 hanno sancito la consacrazione definitiva di Jacko come icona pop globale, specialmente con l'album "Thriller" del 1982. Questo album include hit leggendarie quali "Beat It", "Billie Jean" e il singolo "Thriller", il cui video musicale è entrato nella leggenda. Nell'immagine, Michael Jackson si esibisce insieme al chitarrista Slash. Nel 1994, Michael ha sposato Lisa Marie Presley, figlia di Elvis, come mostrato nella foto. Tuttavia, il matrimonio si è concluso con un divorzio due anni dopo. La cantautrice americana, figlia dell'iconico Elvis Presley e dell'attrice Priscilla Presley, è deceduta a Los Angeles il 12 gennaio 2023. Dal 1997 al 1999, Michael Jackson è stato sposato con Debbie Rowe, con cui ha avuto due figli: Prince Michael Jackson Jr. e Paris Michael Katherine Jackson. Ha anche un terzo figlio, Prince Michael Jackson II, nato tramite fecondazione in vitro e maternità surrogata. Nella foto sono ritratti Michael Jackson e sua sorella Janet. Michael Jackson ha ottenuto due lauree honoris causa: una in Lettere dalla Fisk University nel 1988 e l'altra in Lettere e Pedagogia dall'Università di Oxford nel 2001. È noto anche per aver vinto centinaia di premi, rendendolo l'artista musicale più premiato di tutti i tempi. Tra i suoi riconoscimenti spiccano 39 Guinness World Records, incluso quello per "Intrattenitore di maggior successo di tutti i tempi", e 15 Grammy Awards (con due premi alla carriera) su 38 nomination. 

Jacko ha ricevuto numerosi riconoscimenti anche per il suo impegno umanitario. Ad esempio, nel 1992 ha fondato l'associazione "Heal the World" per assistere i bambini e proteggere l'ambiente. È riconosciuto dal Guinness dei primati come l'artista musicale di maggior successo commerciale di tutti i tempi. Con un miliardo di copie vendute in tutto il mondo, i suoi album e singoli lo collocano tra gli artisti di maggior vendita nella storia della musica. Con un totale di 800 riconoscimenti, Michael Jackson detiene il record come l'artista più premiato nella storia della musica. In qualità di membro principale dei Jackson 5, è diventato il più giovane cantante a raggiungere la vetta della Billboard Hot 100. È anche uno dei soli tre artisti, insieme a Paul McCartney e Phil Collins, ad aver venduto oltre 100 milioni di copie in tutto il mondo sia da solista che come membro di un gruppo musicale. Tra i numerosi premi, figurano 15 Grammy Awards, 16 World Music Awards, 26 American Music Awards e 40 Billboard Awards. Ha inoltre stabilito vari record postumi: nel 2010 è stato l'artista più scaricato della storia su Internet, nel 2014 l'unico artista ad aver raggiunto la Top 10 della Billboard Hot 100 in cinque decenni diversi e nel 2016 è diventato l'artista con i maggiori guadagni annui, vivente o defunto, accumulando oltre 825 milioni di dollari in un anno.

Nel corso della sua carriera, Jacko ha creato uno stile inconfondibile, un ibrido di soul, rhythm and blues, funk, dance, rock e new jack swing, unito a straordinarie capacità di danza. Al netto del grande successo, l'artista non è stato immune da scandali nel corso della sua vita. Come ad esempio le accuse di pedofilia, per le quali ha subito anche l'arresto e un processo nel 2005. Nonostante il cantante sia stato assolto con formula piena, le vicende hanno comunque gettato un'ombra sulla sua carriera.  Il 25 giugno 2009 Michael Jackson è stato trovato senza vita nella sua abitazione di Holmby Hills, Los Angeles. Una cerimonia commemorativa privata si è tenuta il 3 settembre dello stesso anno al Forest Lawn Memorial Park di Glendale, Los Angeles, dove il corpo del cantante è stato sepolto.